De stigande matpriserna har varit ett hett ämne den senaste tiden. Många hushåll kämpar med att få vardagsekonomin att gå ihop när priset på basvaror skjuter i höjden. Mitt i denna prischock kommer nu uppgifter som får debatten att hetta till ytterligare: Sveriges 25 största matbutiker har tagit ut totalt 850 miljoner kronor i aktieutdelningar.
En granskning från P4 visar att några av de största utdelningarna kommer från en butik i Stockholmsområdet och två butiker i Strömstad, med vinstuttag på 100 respektive 200 miljoner kronor. Detta sker samtidigt som konsumenterna står inför rekordhöga matpriser.
Reaktionerna har inte låtit vänta på sig. Professor Rolf Dotevall anser att dessa utdelningar är stötande, särskilt i en tid då många har svårt att få pengarna att räcka till. "Det är anmärkningsvärt att se sådana vinstuttag när hushållen pressas av stigande kostnader. Det väcker frågor om moral och ansvar inom branschen," säger Dotevall.
Många konsumenter känner sig lurade. När priserna höjs och förklaras med ökade produktionskostnader och inflation, är det svårt att acceptera att butikerna samtidigt gör enorma vinster. Kritiker menar att detta visar på en obalans i maktfördelningen mellan handlare och konsumenter, där de stora aktörerna fortsätter att tjäna pengar medan vanligt folk får dra åt svångremmen.
Samtidigt försvarar vissa aktörer sina utdelningar och menar att de är nödvändiga för att återinvestera i verksamheten och skapa stabilitet på lång sikt. Men för den som tvingas välja mellan att betala hyran och köpa mat känns det argumentet troligen ganska ihåligt.
Frågan om matpriser och företagens ansvar är mer aktuell än någonsin. Kommer dessa avslöjanden att leda till förändring, eller är det bara ännu ett exempel på hur de stora aktörerna spelar efter sina egna regler? En sak är säker: debatten lär inte tystna i första taget.
